La
gárgola es un ser imaginario representado generalmente en piedra que posee
características grotescas. Su origen se remonta a la Edad Media y tiene que ver
con los bestiarios y tormentos del infierno. Son semejantes a los grifos, pero
no solo se representaban como estos, sino también como otros seres fabulosos
que podían tomar la forma de animales, seres humanos o una mezcla de ambos, pero
siempre de manera monstruosa.
Las gárgolas cumplían tres funciones: Desaguar
los tejados, como se ve en edificios románicos, góticos, barrocos y otros;
decorar dichos desagües, una finalidad estética, y ahuyentar brujas, demonios y
otros espíritus del mal, según las creencias.
Desde el punto de vista arquitectónico las gárgolas
son la parte sobresaliente de un caño, y sirven, como hemos indicado antes, para
evacuar el agua de la lluvia de los tejados. Se utilizaron mucho en las
construcciones de Edad Media sobre todo en iglesias y catedrales de arte gótico
y suelen estar adornadas con figuras grotescas que representan animales
monstruos o demonios. Esto se mantuvo también en el Renacimiento y en el
Barroco.
En Salamanca se conservan gárgolas en algunos de los edificios
artísticos y antiguos. Pero son muchas más las que han desaparecido con el paso
del tiempo y al reparar o reconstruir los edificios.
Uno de los lugares en los que más hay y que
mejor se conservan es en el patio de la Casa Palacio de Las Conchas, algunas de
cuyas imágenes vemos aquí.
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| Esquina del patio de la Casa de las Conchas. Se ven tres gárgolas. |
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| Figura humana. |
También
hemos visto algunas antiguas en el patio de Escuelas Menores y en el tejado de
las catedrales, aunque no en buen estado por la erosión de la piedra.
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| En la esquinas del Patio de Escuelas Menores hay gárgolas. |
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| Con esta forma. |
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| En un muro de la catedral nueva. |
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| Gárgola expuesta en el Museo de Salamanca. |
En otros edificios antiguos y artísticos de
la ciudad pudo haber gárgolas de piedra: Hospedería y Palacio de Anaya,
Convento de las Úrsulas, Colegio Arzobispo Fonseca, etc., pero, al desaparecer
las de piedra, seguramente que en en algunos casos fueron sustituidas por desagües, ya de hierro y funcionales,
como se ve en las imágenes.
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| Desagües en el patio del Palacio de Anaya. |
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| Hospedería de Anaya. |
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| Convento de las Úrsulas. |
